बेंगलुरु में तीसरे दिन के खेल में लगभग 453 रन बने, लेकिन बल्लेबाजी की कमान संभालने से पहले, भारत के गेंदबाजों ने पहले सत्र को अपने नाम कर लिया, 40 रन पर चार विकेट लेकर न्यूजीलैंड को परेशानी में डाल दिया। हालाँकि, इसे छोड़कर, पिक-अप कार्य करने की बारी दोनों पक्षों के गेंदबाजों की थी। इसकी शुरुआत रचिन रवींद्र के 134 रन से हुई,
जिसमें मुक्त प्रवाह वाले टिम साउदी का अच्छा साथ था। यह गेंदबाजों के लिए कठिन दिन था क्योंकि परिस्थितियाँ पहले दिन की तुलना में बहुत अलग थीं। प्रत्येक बल्लेबाज के पास बिल्ली की खाल उतारने का एक अलग तरीका था, और रवींद्र के लिए जो काम करता था वह उस शैली में खेलना था जिसका वह अब आदी हो गया है।
रवींद्र की कलाई की पारी
उनका प्रमुख रन-स्कोरिंग ऑनसाइड के माध्यम से था, जिससे उनके कुल रनों में 58% का योगदान था। वह पारंपरिक स्वीप शॉट के बिना ऐसा करता है, जो स्पिनरों के खिलाफ भारत आने वाले बल्लेबाजों के लिए एक आम बात है, जो उसे एक मेहमान बल्लेबाज के रूप में एक अद्वितीय स्थिति में रखता है। जब उन्होंने स्वीप किया, तो यह मिडविकेट के माध्यम से स्लॉग था जिसने उन्हें चार छक्के लगाए। बाकी, यह उसकी कलाइयां ही थीं जो भारी वजन उठाने का काम करती थीं। नतीजतन, स्कोरिंग का उनका पसंदीदा क्षेत्र मिडविकेट क्षेत्र या लॉन्ग ऑन के माध्यम से आया जहां उन्होंने अपने 78 ऑनसाइड रन में से 67 रन बनाए।
बेंगलुरु की सतह अभी भी अच्छा खेल रही थी, हालांकि जब वह भारत के स्पिनरों से निपट रहे थे तो कुछ मौकों पर पिच नीची रही और उपलब्ध थोड़ा टर्न चिंताजनक नहीं था। यहां बड़ी चुनौती न्यूजीलैंड की स्थिति का मुकाबला करने की थी, क्योंकि उन पर भारत को खेल में वापस आने देने का खतरा था। टिम साउदी के साथ 131 गेंदों में 137 रनों की शानदार साझेदारी ने भारत के लिए दरवाजे पीछे धकेल दिए।
“मुझे लगता है कि इस तरह के विकेट पर, आप कई बार चुनने और चुनने में सक्षम होते हैं, क्योंकि यह बहुत कुछ नहीं कर रहा था – इसमें बहुत सारे शैतान नहीं थे। विशेष रूप से इन दिनों टेस्ट क्रिकेट में, ऐसा महसूस होता है कि आपको हमेशा ऐसा करना होगा टीम को आगे बढ़ाएं और हमेशा रन बनाएं। आप दुनिया भर में टीमों को देखते हैं, जिस तरह से वे स्कोर कर रहे हैं, रन रेट बढ़ता है और यह स्वाभाविक लगता है, इसलिए, मुझे लगता है कि हमारे लिए, यह बस इसे आगे बढ़ाने की कोशिश थी और हम उन विकल्पों को अपना सकते हैं जैसा हम ले सकते हैं,” दिन के खेल के बाद रवींद्र ने समझाया।
“[वे] स्पष्ट रूप से विश्व स्तरीय गेंदबाज हैं, लेकिन मुझे लगता है कि यह ऐसी स्थिति थी जिसके लिए इसकी आवश्यकता थी। हमारे सात विकेट गिर चुके थे। हमारे पास बढ़त थी, लेकिन यह महत्वपूर्ण था [उसे बनाए रखना]। यह अभी भी एक था मेरा मानना है कि बल्लेबाजी करने के लिए अच्छा विकेट है, इसलिए हमारे लिए अभी भी रन बनाना, स्कोरबोर्ड पर टिक करना महत्वपूर्ण था, और मुझे लगता है कि इसने स्कोर करने के अवसर प्रदान किए।”
इसी अवधि के दौरान उन्होंने स्लॉग-स्वीप को अंजाम दिया, जिसे अन्यथा तब तक ठंडे बस्ते में डाल दिया गया था, जब तक कि उनमें से एक ने उनका अंत नहीं कर दिया। कुल मिलाकर, स्पिन का मुकाबला करने के उनके तरीकों ने तब तक विपक्ष को भी मंत्रमुग्ध कर दिया था। जब वह वापस लौटे तो मैदान पर भारतीय खिलाड़ियों ने उनकी भरपूर प्रशंसा की और दिन के अंत में तो और भी अधिक सराहना की।
कुलदीप यादव, जो उन्हें दो बार चुनने के करीब आए थे, रवींद्र की पारी पर टिप्पणी करते समय उनके चेहरे पर मुस्कान थी। “उसने वास्तव में अच्छी बल्लेबाजी की। मैंने कुछ बार उसका विकेट लेने का मौका गंवा दिया। लेकिन कुल मिलाकर, वह एक महान खिलाड़ी है और पिछले दो वर्षों में काफी सुधार हुआ है। उसके पास अच्छी बल्लेबाजी तकनीक है और वह बल्लेबाजों के खिलाफ सहज दिखता है।” स्पिनर
“लेकिन, मुझे उम्मीद है कि वह हमारे खिलाफ बाकी मुकाबलों में इतनी अच्छी बल्लेबाजी नहीं करेगा,” कुलदीप ने हंसते हुए कहा।
उपमहाद्वीप में टेस्ट मैचों की अगुवाई में रवींद्र ने चेन्नई सुपर किंग्स अकादमी में अपने कुछ स्पिन कौशल को निखारा और उन्हें वहां विभिन्न प्रकार के विकेटों पर प्रशिक्षण लेने का अवसर भी मिला। “यह एक बेहद अमूल्य अनुभव था। मुझे लगता है कि उपमहाद्वीप से पहले, हमें जिस तरह की सफलता मिली थी, शायद मेरे लिए वहां कुछ दिनों का प्रशिक्षण प्राप्त करना सबसे अच्छा होगा। हमारे मुकाबले थोड़ी अधिक यथार्थवादी स्थितियाँ हैं।” मैंने न्यूज़ीलैंड में विकेटों के साथ छेड़छाड़ की है या उनका इस्तेमाल किया है, जो उसी उद्देश्य को पूरा नहीं करेगा।
“और सौभाग्य से, सीएसके के लोगों ने वास्तव में मुझे सुलझा लिया और मुझे लाल मिट्टी और काली मिट्टी के विकेटों पर चार या पांच दिनों का बहुत अच्छा प्रशिक्षण दिया। यह अमूल्य था और इससे मुझे कुछ गेम योजनाओं को तैयार करने और कुछ पदों पर काम करने में मदद मिली जो मैं चाहता था को,” रवीन्द्र ने समझाया।
बेंगलुरु, जहां से उनका परिवार रहता है और जहां उन्होंने विश्व कप में शतक लगाया है, के साथ उनके पुराने रिश्ते में अब एक और अध्याय जुड़ गया है। और पूरे दिन बल्लेबाजी पर ध्यान केंद्रित करने के बावजूद, भारतीय गेंदबाजी समूह के दिमाग में शायद रवींद्र ही होंगे, क्योंकि श्रृंखला में अभी भी बहुत कुछ बाकी है।
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